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Jacky Ickx
Jacky Ickx ( né le 1er Janvier 1945 à Bruxelles, nom civil Jacques Bernard Ickx) est un ancien pilote de Formule 1 et autres voitures de sport.
Il figure comme l'un des plus polyvalents pilote, il fut actif plus de trente ans dans de diverses disciplines des sports automobiles et remporta de nombreuses victoires. Ickx apparaît dans les sports motorisés avec les courses de moto, il est champion de Trial en Belgique en 1963.
Il passa des motos aux voitures de courses en 1966 et remporta tout de suite quelques victoires en
courses de longues distances. En 1967 il devient le 1er champion d'Europe du nouveau
championnat de Formule 2 (plus tard Formule 3000 et aujourd'hui GP2). Ses premières
apparitions en Grand prix de Formule 1 ont lieu en 1966 dans l'équipe de Ken Tyrrell avec une
Formule 2 Matra Cosworth pour le Grand Prix d'Allemagne au circuit de Nürburg. En 1967 il
pilote à nouveau une Matra Cosworth 1,6 litre pour Ken Tyrrell sur le circuit de Nürburg pour le
Grand Prix d'Allemagne, puis il participe au Grand Prix d'Italie et des Etats-Unis avec une
Cooper-Maserati. A Monza, il remporte son premier point au championnat du monde.
Jacques Bernard Ickx n'acceptera jamais de second rôle. Il sauta tout de suite sur la scène des sports automobiles, avec son grand sourire insouciant et pleins d'impertinence, contrairement aux grands noms du milieu.
...1967, deuxième année des véhicules 3litres en Formule 1, le Grand Prix Monoposte du circuit de Nürburg se remplit de Formule 2. Avec la Matra bleue de Ken Tyrrell, ressemblant au BMR 16 cylindres de J. Stewart, Ickx obtient le troisième meilleur temps durant l'entraînement. Discriminé par l'apartheid politique de l'organisateur AVD, il doit se contenter du véhicule de Formule 1 le plus lent, il est tout de même à la quatrième place au sixième tour, avant que sa suspension ne casse.
Pour être rapide en 1967 sur la Nordschleife (version longue du circuit de Nürburg en forme de 8) il faut faire de grands sauts, littéralement: 15 sauts dont quelques uns font dix mètres et plus. Sur ce circuit, Jacky est un maître, il y gagna deux de ses huit grands succès. En 1969 chez Brahbam et en 1972 chez Ferrari, sur route mouillée: il devint un artiste. En 1967, chez lui sur le circuit SPA, entouré de dangereuses brumes et pluies flottantes, il montre ses talents d'acrobates au volant de la Mirage de John Wyers. Il remporta ce Grand Prix en 1968, et de cette première victoire, Antoine de Saint Exupery en aurait fait de la littérature: vol sans visibilité, sans instruments.
Photos de Reiner W. Schlegelmilch
En 1968 le Belge changea pour Ferrari, il célébra sa première victoire au Grand Prix de France dans la ville pluvieuse de Rouen, le 7 Juillet 1968. A 23 ans il était le deuxième plus jeune pilote à avoir remporté un Grand Prix, juste derrière Bruce Mc Laren qui avait remporté sa première victoire en 1959, à seulement 22 ans. Entre 1968 et 1979, sur 116 courses de Formule 1, il remporta 8 victoires de Grand Prix et fut 2 fois vice-champion (1969 et 1970). Ses succès au Mans sont légendaires, malgré ses coups de gueule contre le déroulement des départs, il gagna en 1969 et remporta encore 5 victoires jusqu'en 1982, d'où son surnom de « Mr Le Mans ». Son record ne sera surpasser qu'en 2005 par Tom Kristensen. S'ajoutent à cela les victoires en montagnes et rallyes comme la victoire du Paris Dakar en 1983 avec l'acteur Claude Brasseur en copilote. Il gagna en plus de cela les championnats du monde de longue distance en 1982 et 1983.
Photos de Reiner W. Schlegelmilch
Jacky reste le Paganini des longues distances, référence immuable avec 50 succès dont six au Mans. Il est finalement devenu un monument à lui-seul. Chouchou du peuple Belge, il se protège parfois de sa propre popularité par une arrogance glaciale. Il est toujours jeune: dans son enfer de jeu, bandit-manchot, flippers et autres bric-à-brac électroniques, Mr X reste un enfant, celui qu'il cessa d'être plus jeune.
Il pilota encore dans quelques championnats de courses et rallyes jusqu'en 1995. Puis, il se retira du monde « actif » des sports automobiles pour devenir organisateur de courses, restant ainsi en liaison avec ce sport. Ickx a été marié deux fois et a en tout cinq enfants, entre autre sa fille Vanina (née le 5 Février 1975 à Bruxelles) qui a aussi été active dans les sports de courses.
Texte par Dakota / Reiner W. Schlegelmilch
